光學變焦是通過鏡頭、物體和焦點三方的位置發生變化而產生的。當成像面在水平方向運動的時候，視角和焦距就會發生變化，更遠的景物變得更清晰，讓人感覺像物體遞進的感覺。 顯而易見，要改變視角必然有兩種辦法，一種是改變鏡頭的焦距。用攝影的話來說，這就是光學變焦。通過改變變焦鏡頭中的各鏡片的相對位置來改變鏡頭的焦距。另一種是數碼變焦。數碼變焦，實際上是畫面的電子放大 , 把原來的 CCD影像感應器上的一部分像素使 用 “ 插值 “ 手段放大 。將CCD影像感應器上的部分影像放大到整個畫面。 通過數碼變焦,拍攝的景物放大了，但必然會損失影像的品質。實際上數碼變焦并沒有改變鏡頭的焦距，只是通過改變成像面對角線的角度來改變視角，從而產生了“相當于”鏡頭焦距變化的效果。