自然界中的一切物體，無論是北極冰川，還是火焰、人體，甚至極寒冷的宇宙深空，只要它們的溫度高于絕對零度-273℃，都會有紅外輻射，這是由于物體內部分子熱運動的結果。其輻射能量正比于自身溫度的四次方成正比，輻射出的波長與其溫度成反比。紅外成像技術就是根據探測到的物體的輻射能量的高低。經系統處理轉變為目標物體的熱圖像，以灰度級或偽彩色顯示出來，即得到被測目標的溫度分布從而判斷物體所處的狀態。因此探測物體發射的熱量的高低是紅外熱成像技術的與生俱來的基因。 熱成像是通過非接觸探測紅外能量（熱量），并將其轉換為電信號，進而在顯示器上生成熱圖像和溫度值，并可以對溫度值進行計算的一種檢測設備。